Pernah nggak, Akang-Teteh, pas lagi asyik scrolling TikTok malam-malam, nonton YouTube 4K, atau sekadar ngetik “cari resep rendang” di Google, tiba-tiba mikir: “Eh, ada berapa liter air yang lagi ‘diminum’ sama internet sekarang?”
Kedengarannya kayak cerita fiksi ilmiah, ya? Tapi ini fakta nyata. Dunia digital yang kita anggap “ringan” dan “nggak keliatan” ini punya jejak air (water footprint) yang gede banget di bumi. Setiap klik, setiap video, setiap AI prompt… semuanya butuh pendingin. Dan pendingin itu haus air tawar.
Napas Panas Sang Raksasa Data
Semua data yang Akang-Teteh kirim atau simpan berakhir di gedung raksasa penuh server: data center. Mesin-mesin ini kerja 24/7, panasnya kayak mobil yang ngebut nonstop. Biar nggak hang atau meledak, mereka butuh pendingin. Cara paling murah dan efisien sekarang? Pakai air buat serap panas itu.
Menurut International Energy Agency (IEA) tahun 2023, data center global “minum” sekitar 560 miliar liter air per tahun — kombinasi direct cooling + indirect dari pembangkit listrik. Itu setara dengan isi 224.000 kolam renang Olimpiade! Dan karena AI boom, angkanya diprediksi bisa naik dua kali lipat jadi 1,2 triliun liter di 2030.
Contoh nyata:
- Satu prompt ChatGPT (sekitar 100 kata) bisa “habisin” kurang lebih 0,5 liter air (sebotol kecil).
- Google saja di 2024 pakai 22,7 miliar liter air cuma buat cooling data center-nya.
- Satu data center hyperscale besar bisa “ngisep” sampai 5 juta galon air per hari — setara kebutuhan air kota kecil berpenduduk 50.000 jiwa!
Kenapa Harus Air Tawar? Air Laut Kan Melimpah?
Akang-Teteh pasti langsung nanya: “Ya udah, pakai air laut aja dong?”
Ternyata nggak semudah itu. Air laut “galak” banget — garamnya bisa karatkan pipa dan server dalam waktu singkat. Kalau mau di-desalinasi dulu? Mahal dan butuh listrik gila-gilaan. Makanya selama ini data center masih nyedot air tawar bersih dari sungai, danau, atau air tanah… yang seharusnya buat minum warga dan irigasi sawah.
Di Indonesia sendiri, masalahnya makin deket sama kita. Proyeksi bilang konsumsi air data center di Tanah Air bisa mencapai 38 miliar liter di 2025 dan naik jadi 86 miliar liter di 2030. Di Batam misalnya, rencana data center baru bisa butuh 29 juta liter air per hari di 2032. Padahal Jawa sudah sering kena kekeringan dan subsidence (penurunan tanah) di Jakarta. Jadi, mesin digital lagi berebut sama kita buat air bersih!
Masa Depan yang Dingin di Dasar Laut
Tapi ada kabar baik! Teknologi nggak diam aja. Sekarang lagi tren data center bawah laut.
Daripada nyedot air tawar ke darat, kenapa nggak masukin servernya langsung ke kapsul kedap air dan tenggelamkan ke laut? Suhu air laut alami dingin, jadi pendinginan “gratis” tanpa boros air tawar.
Tiongkok sudah jalanin yang komersial pertama di dunia di dekat Hainan (Lingshui). Kapsul raksasa 1.300 ton, kedalaman 35 meter, sudah powering AI training dan cloud service sejak 2025. Hemat energi pendingin sampai 40-60%, plus nggak rebut air warga. Microsoft dulu sempat coba Project Natick di Skotlandia dan sukses banget (server lebih awet karena suhu stabil), tapi China yang berhasil bikin skala komersial duluan.
Kalau dibawa ke Indonesia? Laut kita luas banget! Bisa di Laut Jawa atau perairan Sulawesi. Tantangannya: zona terlarang buat nelayan biar kabel aman. Tapi di sisi lain, kapsul itu bisa jadi “apartemen ikan” alami — struktur keras bikin ikan berkumpul, ekosistem laut malah lebih subur kalau dikelola baik.
Solusi Lain yang Bisa Percepat Perubahan
Nggak cuma underwater, ada teknologi keren lain:
- Immersion cooling (server dicelup cairan khusus, hemat air sampai 90%).
- Pakai reclaimed water (air limbah yang sudah dibersihin).
- Free cooling di daerah dingin atau malam hari.
Google dan Microsoft bahkan janji bakal “water positive” di 2030 — artinya mereka balikin lebih banyak air ke alam daripada yang dipakai.
Kesimpulan: Klik Bijak, Sayang Air
Internet emang bikin hidup Akang-Teteh lebih mudah, tapi punya “harga alam” yang harus dibayar. Setiap kali Akang-Teteh klik “Play” di video 4K atau nanya ChatGPT soal hari ini, ingat ya… ada proses pendinginan raksasa di balik layar yang lagi haus air tawar.
Masa depan tergantung kita semua: pemerintah, perusahaan tech, dan kita sebagai user. Pilih konten lebih sadar, dukung perusahaan yang transparan soal water footprint, dan dorong regulasi yang ramah lingkungan.
Jadi, Akang-Teteh… dunia digital itu nyata, berwujud, dan ternyata sangat haus. Tapi dengan inovasi dan kesadaran, kita bisa bikin internet tetap canggih tanpa bikin bumi kehausan.
